В фильме показана жизнь в небольшом провинциальном городке на Волге в девятнадцатом веке. У Гаврилы Маркелыча Залетова есть дочь умница и красавица Марья. У владельца мельниц Масленикова есть сын Евграф.

Масленников приезжает на ярмарку, для того ,чтобы купить посуду .Встречается с Потапом Максимовичем Чапуриным и закупает у него большую партию Для того, чтобы закрепить знакомство и они направляются в трактир .К ним присоединяется Гаврила Маркелыч Залетов .Они обсуждают разные дела. Тут к ним подсаживается Залетов. Неожиданно тема разговора переходит на сына. Маслеников говорит о своем намерении женить своего двадцатилетнего сына. А так как у Залетова есть дочь на выданье они полюбовно решают этот вопрос, благодаря Чапурину. Молодые против такого решения, так как они не видели друг друга в глаза. Марья Гавриловна решила прокатиться на бричке, но не справилась с управлением. Евграф спасает девушку от неминуемой гибели. Между ними возникает любовь,
но дело приобретает неожиданный поворот - в отношения молодых вмешивается старший Масленников. Ему уже давно приглянулась красавица. Влюбленным предстоит испытать очень многое прежде чем их сердца соединяться.